Em 2014 publiquei com Aquilo Varela um artigo na revista Debates (aqui) a dar conta do fenómeno da mercantilização do voto, mas mais centrado na mercantilização juvenil via envolvimento dos gangues de rua. Embora este tipo de "rabidância" do voto seja uma realidade desde os anos de 1990, como bem deixa transparecer José Vicente Lopes na sua última obra, o que observei no período eleitoral 2011-2012 e cujo modelo tem sido reproduzido atá à data, ajuda de certo modo a explicar a gradual descrença dos cabo-verdianos nos últimos anos no sistema eleitoral. É certo que é o preferível aos demais regimes políticos e que em comparação com os outros países da nossa realidade geográfica é um dos mais saudáveis, mas também é uma evidência de que a democracia das ilhas vem-se degradando ano após ano, não só enquanto sistema político, mas, sobretudo, em termos de atores políticos.
Para discutir estas questões convidamos, no mesmo ano em que publicamos o artigo referido, a Rosário da Luz, na época cronista do Expresso das Ilhas, para introduzir um debate no Djumbai Libertariu (aqui) num dos bairros ditos periféricos da Praia (Castelão). Pelo meio da coisa, um puto de pouco mais de 20 anos confessou ter votado nas legislativas de 2011 em dois partidos – de manhã no PAICV, no Paiol e à tarde no MpD, em Castelão, seu bairro de residência. Como bem salientou Rosário no artigo de opinião que escreveu a seguir ao encontro (aqui) e no vídeo em cima, é a demonstração do total desprezo de muitos jovens ao nosso sistema democrático que tanto é elogiado por nós e pelos outros (sobretudo daqueles que, dependentes da reprodução da economia da indústria do desenvolvimento, preferem fechar os olhos com receio de que a torneira feche).  
Todavia, há que ter em conta que, como afirmamos no tal artigo de 2014, “os jovens, porque em estado de vulnerabilidade, são vítimas da máquina política”. Os dados estatísticos do INE sobre a juventude, não obstante a tentativa última de deturpação ou má interpretação de alguns agentes da máquina governamental, são bem demonstrativos em relação à precariedade juvenil em Cabo Verde. O cruzamento desses dados com as informações etnográficas ou mesmo qualitativas de muitos estudos produzidos na última década é ainda mais elucidativo. Tal como dissertou Roberto Merton nos longínquos anos de 1950 dos EUA, “as classes desfavorecidas constituem o subgrupo a quem a máquina política satisfaz as necessidades não adequadamente satisfeitas pela estrutura social legítima”. Uma observação que bem pode se aplicar no contexto cabo-verdiano dos últimos tempos. A "rabidância" do voto que abre este texto, quer em formato de ser pago para votar ou simplesmente para ficar em casa (com as célebres alugueis de documentação identitária) quer no formato de “cabeça” de campanhas de rua é um exemplo disso mesmo.
​Consta-se que na Praia o preço por “cabeça” este ano autárquico pago por um dos partidos da governação é de 1000 escudos diários em algumas zonas (em particular na zona “simbólica” sul). Noutras, na zona “simbólica” norte, em alguns bairros é de 600 escudos e noutros 800 escudos. Não é pretensão aqui buscar uma explicação sobre a razão desta hierarquização territorial, mas o que importa dizer é que independentemente desta questão, parece óbvio que tal como já vimos noutros "carnavais", passado a noite eleitoral, dessa tropa militante alugada, apenas uns quantos sortudos (mais especificamente os mobilizadores) conseguem um job (alguns precários) na CMP. Vimos isso com Francisco depois de 2020 e já tínhamos visto antes com Ulisses/Óscar e ainda se formos mais atrás chegamos ao tempo de Felisberto. Pode se mudar os candidatos, mas a prática insiste em manter-se.  

Li há dias um texto do historiador Rui Bebiano sobre os sectarismos e fanatismos dos dias de hoje e chamou-me a atenção a passagem em que afirma que o fator mais importante de aproximação entre estes dois fenómenos “é a comum dificuldade que os seus praticantes revelam para reconhecer escolhas que questionem as suas certezas, rejeitando o diálogo com outras convicções, mesmo as mais próximas, e não reconhecendo a hipótese do erro”. Isto a propósito da atual conjuntura eleitoral na Praia, em particular da cegueira político-partidária na atribuição de um suposto vencedor no debate entre os candidatos à CMP realizada na semana passada. Ouvi o debate com muita atenção e a minha primeira impressão foi de ter assistido um espetáculo radiofónico de baixíssimo nível, ainda muito pior do de 2020, que por si só já tinha sido bastante mau. Também, na sequência de uma postagem que li no Facebook de uma militante “paicvista” de volta à cidade que a viu nascer a elogiar aquilo que chamou de “mudanças estruturais da cidade” graças ao trabalho do atual edil, numa tentativa de resposta aos críticos da situação calamitosa que a cidade capital se encontra. Ou ela não sabe o que uma mudança estrutural implica ou, o mais provável, enquadra-se na citação retirada do texto de Bebiano.  
Observo de perto e de dentro as campanhas eleitorais cabo-verdianas desde 2008 e chega a ser penoso o baixo nível argumentativo que muitas pessoas, algumas até inteligentes, utilizam. Sem falar das posturas e atitudes, num período que institucionalmente já é tomado como estando orientado por uma espécie de regime de exceção jurídica e de bom senso. Mas lá está, não é uma especificidade crioula, uma vez que o mesmo se pode observar noutras paragens, algumas delas ditas de referência mundial em termos democráticos. Contudo, por cá, repara-se que as opiniões e argumentos usados, em larga medida, não escapam às bolhas de classe (e sua extensão espacial) e político-partidário que muitos cidadãos se encontram enclausurados. Isso, sem falar da bolha emocional de certos analistas. Aliás, numa análise política que se quer imparcial e objetiva, não interessa gostar ou não do candidato. Max Weber na sua sábia escrita sobre a neutralidade axiológica fala de referência aos valores como alternativa àqueles que têm dificuldades em separar o juízo do valor. Não que acredite a 100% da tal coisa da neutralidade ou de separação do dito com o cujo, mas quem analisa, ao anunciar estes princípios, fazendo querer acreditar neles, convém que os cumpra.   
Praia tem quatro candidatos ao poleiro, mas as reais chances recaem sobre dois: Francisco Carvalho e Abraão Vicente. Para os indecisos, o debate apenas reforçou a ideia de que a degradação política em Cabo Verde está para durar. Com isso não estou a afirmar que ambos os candidatos não possuem capacidade política. Têm a sobrar. No entanto, são espertos o suficiente para perceberem que num contexto de iliteracia política galopante e de liderança Tik-Tok, o conteúdo pouco importa. Pessoalmente, nenhum dos candidatos (ou melhor dizendo, dos quatro) me representa. O Romeu teve a sua oportunidade e foi incapaz de o capitalizar politicamente nos anos subsequentes à eleição autárquica de 2020. Em relação ao candidato da UCID, o que há a dizer é que depois do fulano que o procedeu e a célebre promessa de transformar Praia numa Nova Iorque de África, já nada espanta, nem sequer a proposta irrealista de que a solução para a capital seria deitar tudo ao chão e refazer do zero.  
Se nós, os que não se deixam enquadrar na cartilha partidária, formos com objetividade buscar elementos que nos façam decidir o voto, fica o seguinte: de um lado, temos Carvalho, um candidato que se resguarda num demagogismo bacoco e vitimismo crónico, sem um programa eleitoral digno desse nome (a não ser as propostas “fulhadas” nos comícios, mas de implementação bastante duvidosa), que dos tópicos de propostas apresentadas há quatro anos, nem metade conseguiu levar a cabo, não obstante uma enxurrada de jobs distribuídos, sem qualquer efeito prático (a não ser no bolso dos utentes) na melhoria de qualidade de vida dos munícipes. Sendo certo que o Governo central de forma leviana orquestrou declaradamente um plano (se calhar falhado, diga-se de passagem) para a sua liquidação e assassinato político, também é uma realidade que o homem se pôs a jeito. Como tão bem cantou Star, um dos bons rappers da cena hip-hop praiense, “Ruas ta Papia”. De outro, Vicente, um candidato que desce do pedestal do Governo para se posicionar no pole position da liderança do partido verde caso vença, que teve a habilidade de assinar um acordo de pesca ainda pior do que herdou, mas com um programa eleitoral bem argumentado (com ideias que parecem ter sido retiradas do relatório do diagnóstico de Safende - aqui), pelo menos o que está escrito, mas que nada indica que venha a ser implementado (ou implementado da melhor maneira). Porém, a ideia de retomar o que Ulisses/Óscar e sua tropa fizeram entre 2008 e 2020, se for no sentido de voltar a levantar o estima e orgulho de urbanidade do praiense, acho bem, mas que seja bem melhor, que de esquemas de negócios de terrenos duvidosas (que também se aplica à governação amarela) e medidas urbanísticas de cosmética (com Fonton à cabeça, que não serve propriamente de um exemplo a se acenar em termos do conceito lato de urbanização) estamos cientes.    
O que Praia precisa é de um aceleramento, mas que seja inclusiva. Não esquartejada e distribuída a uns poucos debaixo de discursos ocos como “Praia para Todos” ou algo a ligar com “Pelas Pessoas". Por um lado, quer-me parecer que uma vitória de Abraão pode ser considerada boa no sentido de dar a ideia de que o eleitorado é maduro e atento o suficiente para saber manter ou retirar candidatos que defraudem suas expetativas. Já o fizeram antes e nada garante que não volte a acontecer. Por outro, a manutenção de Francisco no poleiro municipal poderá querer significar uma penalização à governação sem djobi pa ladu “mpdista” que, a bem dizer, não tem sido tão positiva como se quer fazer parecer. Isto não obstante os constantes elogios do Banco Mundial e Fundo Monetário Internacional (que não são propriamente um bom presságio) sobre o crescimento económico, que como qualquer pessoa com um nível razoável de massa crítica intelectual sabe, tal não garante necessariamente um desenvolvimento social sustentável beneficente para todos. 

​O ano de 2010 marcou o início de uma jornada de reflexão crítica em parceria com o sociólogo bissau-guineense Miguel de Barros sobre as condições sociais e de produção de consciência política dos jovens em contextos urbanos de Cabo Verde e Guiné-Bissau. A análise teve como foco as reinterpretações do pensamento de Cabral por parte dos jovens integrantes do movimento hip-hop, mais concretamente seu elemento oral, o rap, tomando como foco a transição do regime do partido único para a democracia liberal e as reconfigurações ideológicas na geração pós-independência. Após quatro artigos científicos publicados e várias colaborações entre 2012 e 2023, introduzimos recentemente a atual conjuntura de retorno mais declarado do projeto colonial euro-americano-asiático em África sob o manto de políticas de cooperação e o avanço do extremismo identitário racista euro-americano e suas extensões atlânticas.
O primeiro aspeto destacado foi a autoidentificação de grande parte dos jovens com o cabralismo, uma vez que se autoproclamavam filhos e netos ideológicos de Cabral, herdeiros legítimos da versão cabralista do pan-africanismo. Sobre o conteúdo do rap em si, três questões se ressaltavam: 1) a preocupação em manter Cabral como referência face aos riscos de branqueamento da memória coletiva; 2) a critica aos “camaradas” e aos atuais governantes perante as opções políticas consideradas alheias ao pensamento político de Cabral; 3) a denúncia do estado da dependência, tida como consentida de matriz ideológica socialista na primeira República e declarada de matriz ideológica híbrida, mas com fortes componentes liberais na segunda. Esta última, intensificada a partir do ano de 2015, num momento de celebração governamental dos 40 anos de independência, com os jovens a adotarem uma postura que ia de encontro aos argumentos teóricos de autores como Frantz Fanon e Achille Mbembe: que a elite política ao alcançar o poder traiu as esperanças da revolução, visto terem substituído o poder colonial por um poder nacional oligárquico servil aos antigos colonos.
Denotava-se nas músicas, portanto, um sentimento de desmoralização social que tinha a ver com a impressão de terem sido enganados e encontrarem-se sub-representados em termos políticos, o que fazia com que as noções de sobrevivência e identidade tivessem sido desvinculadas dos objetivos políticos do Estado e da noção abstrata da democracia. A ideia do falhanço do socialismo como alternativa ao capitalismo e à democracia liberal, conceptualizada por Francis Fukuyama como o fim da história e o triunfo da razão liberal, tirou relevância a muitos ícones revolucionários, substituídos por figuras musicais globais como Bob Marley e Tupac Shakur, destacados como os novos heróis revolucionários negros. Na linha de Eboe Hutchful, constatamos que o que sucedeu foi o contrário do determinado por Fukuyama, na medida em que estas novas figuras revolucionárias potencializaram a libertação de velhas fontes de resistências secundarizadas pela dinâmica do imperialismo.
No caso cabo-verdiano, como observado por Archie Mafeje noutras latitudes africanas, a perceção destes jovens foi de que a ideologia do mercado livre não tinha capacidade real de garantir o tão prometido bem-estar coletivo e oportunidades iguais para todos. Sendo assim, encontraram no revolutionary gangsta rap de Tupac e no pensamento de Cabral uma importante ferramenta de interpelação do poder e de mobilização. A conceptualização cabralista da cultura como um ato de libertação passa assim a ganhar relevância no seio da comunidade hip-hop nacional, com o rap a demarcar-se como o principal veículo de produção de uma visão alternativa da história. Possibilitou, desta maneira, um olhar sobre o processo histórico que contraria o argumento hegemónico de encontro harmonioso dos povos étnicos europeus com os africanos reproduzido pelas elites intelectual e política, centrando-se numa narrativa de encontrão e de profunda disparidade de recursos durante o período de ocupação do arquipélago a partir de Santiago.
Passou-se, deste modo, a um profundo questionamento da história única eurocêntrica legitimada pelas escolas, criando condições para a recuperação de uma personalidade africana sedimentada por evidências científicas que apresentam Cabo Verde como tendo desenvolvido ao longo de cinco séculos da sua história uma resistência cultural ativa contra a dominação portuguesa. Um assunto muito bem argumentado pela historiografia de resistência e de revoltas produzida nos últimos anos, sobretudo, aquelas desencadeadas pelos camponeses santiaguenses, tomadas por Cabral como símbolos da auto-libertação e de resistência.  
Atrelados à ideia de retorno às fontes e de (re)africanização dos espíritos e das mentes teorizados por Cabral, este movimento buscou fortalecer uma política identitária de emancipação africana. Ao utilizar estes termos, o teórico da revolução cabo-verdiana e bissau-guineense estava a criticar a desconexão da pequena burguesia forjada pelo processo colonial com as tradições culturais e políticas das massas populares dos contextos rurais e urbanos. Por isso, apelava à elite ao suicídio de classe, de modo a convergirem os seus interesses políticos e materiais com os das massas, acreditando que o espírito da libertação só poderia ser mantido no período pós-independência caso identificassem inteiramente com as aspirações mais profundas do povo a que pertence.  
De forma a materializar estas ideias e dar continuidade à luta, o movimento hip-hop da Praia, liderada pela Associação Djuntarti (então liderada pelo artivista Dudu Rodrigues), criou em 2010 a Marxa Cabral, uma manifestação de insubordinação simbólica a partir de uma lógica de empreendedorismo de rua, consolidando o processo de resgate da história de baixo para cima e da figura de Cabral. Retomada em 2013 pelo movimento Korrenti Ativizta, a Marxa tem adquirido força anos após anos e este mês irá se internacionalizar através da iniciativa de um conjunto de coletivos e organizações pan-africanas que constituem o movimento negro português. Posiciona-se, assim, como um dos principais espaços sociopolíticos e identitários de organizações cabo-verdianas juvenis de inspiração cabralista. É preciso ter em conta que a Marxa surge como uma resposta juvenil fora da esfera partidária ao projeto de desafricanização identitária e da memória concretizada nos anos de 1990, mas também contra as tentativas de apagamento, silenciamento e difamação da figura de Cabral ou da sua partidarização.
Contudo, no contexto das ilhas, é visível a tendência de uma lógica meramente culturalista, folclórica até. Ao se concentrarem na imagem icónica de Cabral, está-se, como afirma Abel Djassi Amado, a impedir o desenvolvimento teórico da sua proposta e a não concretização de uma agenda própria, não obstante a mobilização do slogan “pensar pelas próprias cabeças”. Aliás, mutas vezes, o que se observa é um agir não acompanhado por um pensar coerente e consistente. Ou seja, é evidente um gritante estado de despolitização juvenil e ausência de uma agenda comum, o que não quer dizer não haja no seu seio jovens com uma forte consciência política.
Para um melhor entendimento da despolitização da juventude em Cabo Verde (e em África no geral) é obrigatório que se reflita sobre a implementação dos programas de ajustamento estrutural nos anos de 1990, o que desencadeou o processo de ONGuificação da sociedade civil (e da oposição). Isto quer dizer que a reestruturação económica obrigou o Estado a recuar em matéria de políticas sociais, que foram terceirizadas para as organizações da sociedade civil e que passaram a ser financiadas pelas agências de ajuda para o desenvolvimento. Estando dependentes destes financiamentos e pressionadas pelos doadores a se submeterem ao controlo do Estado, é notório a transformação da sociedade civil cabo-verdiana naquilo que Suzano Costa designou de sociedade servil.
A juntar a isso, a promoção do discurso sobre o empoderamento, empreendedorismo e liderança assente nos princípios neoliberais contribuiu para a consolidação da (des)ideologização do debate político, colocando os jovens, seus coletivos e organizações à mercê da colonização político-partidária, numa sociedade que, como salientou Onésimo Silveira, vigora o regime do Estado-do-partido. Isto desencadeou uma profunda crise de conhecimento que, a nosso ver, só se consegue mudar a partir de um intensivo trabalho de politização com vista à libertação das mentes, a que se segue a libertação do ser, do saber e do poder. Afinal, como tão bem sublinhou Cabral, a liberdade não existe para ser doada, mas conquistada. Mas, tal empreitada só pode ser devidamente concretizada pela ação de um movimento político apartidário movido por uma liderança coletiva, orientado por um conhecimento concreto endógeno da realidade e dotado de uma agenda comum própria.  

Publicado no Jornal A Nação, n. 890, 19 de setembro de 2024, Etc. p. 8.